Introduzione

La European Science Foundation (ESF) è un'organizzazione non governativa, fondata nel 1974, che raggruppa 78 organizzazioni partner dedite alla ricerca scientifica di 30 paesi europei. Il suo scopo è promuovere la cooperazione e la collaborazione europea nel campo della ricerca fondamentale. L'ESF persegue questo obiettivo secondo varie modalità che vanno dall'organizzazione di seminari esplorativi alla consulenza in materia della politica della scienza.

Lo scopo principale è quello di agire da catalizzatore per lo sviluppo della scienza, consentendo agli scienziati di livello internazionale ed ai finanziatori per la ricerca di instaurare un dialogo vantaggioso allo scopo di discutere, programmare e attuare le iniziative panaeuropee .
• la promozione della cooperazione europea nella ricerca di base
• l’analisi delle tematiche di importanza strategica relative alle politiche scientifiche e tecnologiche
• la promozione della mobilità dei ricercatori e il libero flusso di idee ed informazioni
. favorire la cooperazione per l'utilizzo dei centri esistenti e la creazione di nuovi centri.
. programmare e, dove opportuno, gestire attività collaborative di ricerca

Strumenti

Exploratory Workshops : lo scopo di questo programma è quello di esplorare un campo o un'infrastruttura di ricerca emergente e/o innovativa a livello Europeo. Permettono a scienziati provenienti da diverse organizzazioni e diversi Paesi di lavorare insieme su un tema specifico e decidere se affrontarlo sulla base di un impegno a lungo termine.
Scientific Networks : lo scopo di questo programma è quello di esplorare un campo o un'infrastruttura di ricerca emergente e/o innovativa a livello Europeo. Hanno l’obiettivo di coordinare attività europee che stimolano e consolidano la comunità scientifica in determinati settori. Tali network hanno spesso un carattere interdisciplinare.
EURESCO: -EURESCO: European Research Conferences (EURESCO) - forniscono una piattaforma per i più importanti scienziati del mondo e altri partecipanti, compresi i giovani ricercatori, per discussioni d'alto livello su specifiche problematiche scientifiche e sui più recenti progressi nel loro campo di ricerca. Offrendo l'opportunità ai giovani scienziati di prendervi parte, le Conferenze EURESCO incoraggiano una maggiore apertura nella ricerca scientifica. Le conferenze possono essere organizzate in singoli eventi o in una serie di appuntamenti, e generalmente prevedono incontri con cadenza biennale. Durano 4 o 5 giorni e possono intervenire fino a 150 partecipanti.
Scientific Programmes :sono attività di lungo periodo organizzate attorno a specifiche tematiche scientifiche. Associano progetti di ricerca indipendenti condotti da team multinazionali di ricercatori, provenienti in media da una decina di Paesi. Questi Programmi sostengono la ricerca di alta qualità ed una cooperazione efficace tra gli scienziati provenienti dai Paesi europei e non solo.
EUROCORES : - EUROCORES: European Cooperative Research Projects - lo scopo di questo programma è quello di essere un sistema complementare al Programma Quadro e rappresenta un meccanismo efficace ed efficiente per la collaborazione multinazionale in Europea nell'ambito della ricerca fondamentale . Offre un meccanismo flessibile per mobilitare fondi nazionali nelle organizzazioni partner ( membre) ESF non solo a sostegno del coordinamento della ricerca, ma anche in supporto della ricerca stessa.
Forward Looks : è un strumento nuovo che consente alla comunità scientifica europea, in collaborazione con i responsabili delle Organizzazione Partner ESF e altre organizzazioni, di sviluppare prospettive e analisi a medio e lungo termine sui futuri sviluppi della ricerca su base multidisciplinare, allo scopo di definire le priorità nel campo della ricerca. L'obiettivo è quello di riunire in un contesto globale le prospettive scientifiche e i parametri di priorità per il finanziamento della ricerca a livelli nazionali ed Europei.

Aree scientifiche

Le suddette iniziative vengono implementate secondo uno schema bottom-up sulla base di proposte avanzate direttamente da ricercatori e studiosi, successivamente valutate secondo le classiche procedure del peer-review system. A seconda dei casi, le decisioni finali competono o ai comitati permanenti (Standing Committees) oppure, su proposta dei comitati, al Board della Fondazione. Gli Standing Committees sono composti da ricercatori di alto livello e sono attualmente cinque:

-Fisica e ingegneria (PESC);
-Scienze della vita, dell'ambiente e della terra (LESC);
-Scienze mediche (EMRC);
-Scienze sociali (SCSS);
-Scienze umane (SCH).

La ESF è un’organizzazione indipendente e finanzia le sue attività attraverso i contributi delle organizzazioni affiliate. Ciascuna organizzazione associata contribuisce, quindi, al budget generale della ESF con un ammontare proporzionale al reddito netto nazionale. Inoltre, le organizzazioni associate contribuiscono specificamente ai programmi scientifici ai quali partecipano.
Gli Exploratory workshops e i Networks ricevono fondi dal budget generale della ESF. I Programmes e EUROCORES sono finanziati dalle associazioni affiliate che partecipano alle attività sulla base del principio “a la carte”.
Le European Research Conferences sono co-sponsorizzate dalla ESF e dalla Commissione europea.